谷歌和其他搜索巨头既爱又恨。搜索引擎3.0时代能变得更好吗?

编者按:

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在网络和数字时代,搜索是数一数二的杀手级应用。

以谷歌为例,从零点到早上六点,谷歌已经实现了58亿次搜索,足以证明需求之大。

众所周知,在数字领域,搜索和空气一样重要。

没有搜索,互联网就是一个巨大的、动态的、混乱的、充满着人类无法破译甚至无法找到的信息的网络。

遗憾的是,搜索领域虽然产生了包括谷歌在内的一批互联网巨头,但对用户来说,搜索的结果并不一定令人放心。

正如污染的空气会让人生病一样,被污染的搜索结果,包括竞价排名这样商业模式,已经产生了大量的社会问题。

搜索领域亟待创新。

本期推介Better Marketing的文章《为什么搜索这么糟糕?》(Why does search suck?),作者Adam Gordon分析了搜索的困境并展望了未来。

作者称,我们先想象一家没有被污染的搜索会是什么样子。

首先,它是方便的,每需要一个搜索结果只需要简单的点击和滑动。

其次,它是独立于商业利益的。如果只有4个结果与查询需求相匹配,不会多显示任何一个结果。

然后,它是透明的,搜索结果的排序有清晰可见的标准。

最重要的是,它应该是可以检查的。没人能确保主流搜索引擎给出的结果就是权威而正确的,但也没有更好的办法能够用来验证。

搜索引擎中即使没有明显的广告,也不能确定它与显示结果排名在前的公司没有交易往来。

作者表示,大部分搜索引擎通过深入研究用户此前与网站交互的习惯和兴趣,会以个性化搜索的名义呈现结果,以便使搜索更有效率。

但个性化搜索背后的原因恰好与搜索业务的商业利益相吻合。

以几个有搜索业务的公司为例。

苹果想要开发自己的搜索引擎,但它之前在iOS系统和一些原生应用程序上的尝试并不算成功。

谷歌占移动搜索的98%和固定搜索的67%,当它绝对占领市场时,用户并没有太多可以拿来做比较的东西。

但一家科技公司,或者说任何公司,以此只能优化一件事情。如果你优化的是投放广告,那么你并没有优化搜索。

即使谷歌提供的搜索服务也很好,但人们都同意它是一个更伟大的广告平台。

哪怕是谷歌创始人谢尔盖·布林和拉里·佩奇也承认广告会污染搜索。1998年他们表示,广告商业模式的目标并不总是与向用户提供高质量搜索相符合。

相比之下,Bing是几乎所有非谷歌搜索引擎使用的索引。

问题是,在谷歌上搜索相同的东西,然后将结果与任何一个Bing运行的搜索引擎进行比较,从Bing得到的结果并不令人满意。

从开发人员的角度来看,它们比谷歌更容易使用,只不过显示的内容都是谷歌的一个子集。

即使没有一个搜索引擎公布它们具体查询了多少信息,但现有数据似乎表明谷歌的索引是所有其他结果的源头。

所以作者指出,当搜索业务被一家大公司独占,且形成了一个闭环时,如何让它变得更好貌似无解。

大型搜索公司几乎没有动力更新这种服务,换句话说,大搜索对于广泛的、浅层的用户需求很便利,但是它们不能很好地实现深度搜索。

为了做到这一点,搜索引擎必须重新确立一种不同的商业模式,一种不受广告驱动的模式,就像佩奇和布林早期期待的那样。

作为一个搜索引擎,无偏属性才是最重要的,这是解决围绕搜索的不信任问题的核心。

谷歌影响了多少搜索结果我们可能永远不会知道,算法的工作原理是保密的,结果的偏见是隐藏的,完全不受用户控制。

现在的谷歌即使想改变它的商业模式也很难做到,但用户开始要求更好的服务。

如果说雅虎是搜索1.0,那么谷歌就是搜索2.0,也许是时候期待搜索3.0了?

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