不要离开谷歌！李菲菲只是说学术假期即将结束

大数据文摘编辑组出品

今天一早，多家外媒和国内媒体都发消息称，李飞飞即将离职谷歌重返斯坦福，仅以顾问身份挂职。

这一消息在AI圈激起了不小的动荡，但事实上，李飞飞并没有主动“离开”谷歌，只是结束了在斯坦福的学术休假。

当然，这一假期的结束对李飞飞在谷歌的日常工作还是会产生或多或少的影响，但根据谷歌的官方声明，这在谷歌是个常见的现象，不必过多担心。

早在2017年1月，李飞飞刚宣布加入谷歌2个月的时候，她领导的斯坦福视觉实验室就说明了她在斯坦福on leave，在学术休假中，直到2018年下半年。也就是说，她会在今年9月重新回到斯坦福的课堂。

这条新闻现在还挂在斯坦福视觉实验室主页的醒目位置。

对这条消息产生误解可能是对美国大学的学术休假不够了解。

先科普一下美国大学的学术休假（Sabbatical Leave）。

为了激发研究者的创造力，允许他们每工作一定年限（通常是7年）之后，外出学习、休养或旅行一段时间。最常见的是半年的全薪休假，或者一年的半薪休假。

李飞飞就是利用学术假期出任谷歌AI首席科学家的。这次假期长达一年半，可能是她一直太拼了。

美国时间6月26日，李飞飞才出席了美国国会听证，今天就跨越半个地球飞到了北京，轻松切换时区，代表谷歌出席清华人工智能研究院成立的研讨会（清华AI研究院宣布与谷歌深度合作，见今天大数据文摘第二条报道）。

国会听证中，李飞飞以”AI4ALL”创始人的头衔出镜，阐述如何为少数群体（女生、其他族裔等）提供AI教育。由此也能看出她对这个初创项目倾注的心血。

李飞飞6月26日国会发言视频：

https://www.c-span.org/video/?c4737458/fei-fei-li=&from=singlemessage

结合起来看，一个直接的疑问就是李飞飞在回到斯坦福从事教学工作的同时，是否会继续担任谷歌云AI首席科学家。

外媒Business Insider就此事向谷歌求证时，谷歌的一位发言人回复说：

“李飞飞是一位成就卓著的AI领导人。她计划长期为谷歌云工作，但当她在斯坦福大学的休假结束后，她花在谷歌的时间将会减少。”

而该发言人拒绝说明李飞飞未来在谷歌是否会转成兼职，以及是否仍会主持谷歌云AI的日常工作。

毕竟谷歌的工作也不好做，一不小心就会踩坑。

一个大坑是从今年3月开始陆续被曝光的向美国军方提供TensorFlow APIs和无人机图像识别技术。

在谷歌上千名员工和各种外部人士抗议之后，谷歌在6月初承诺不将AI用于武器。

期间，李飞飞与谷歌其他管理层的内部邮件内容也被曝出。外界评论指责她只顾忌谷歌的声誉而没有对和军方合作这件事本身发出异议，立场与她一直提倡的“AI民主化”相悖。

据纽约时报报道，李飞飞在一封电子邮件中写道：“不惜一切代价避免提及或暗示人工智能。武器化的人工智能可能是最敏感的话题之一。这对媒体来说是一个大热门，他们会想尽一切办法诋毁谷歌。”

在另一封邮件中，李飞飞写道：“我不知道如果媒体聚焦“谷歌秘密制造人工智能武器或者开发相关的技术”的话题，会对谷歌产生什么样的影响。”

在一些谷歌员工看来，这些言论让李飞飞显得像谷歌与五角大楼的交易中的合谋者。

李飞飞经常提倡人工智能的正义性、以人为本、不应该只服务于少数特权群体。

批评者认为，在谷歌军事合同的事件中，李飞飞至少应该对此发出担忧的声音，但是她却表现出对“AI for good”和人工智能道德的漠不关心。一定程度上，李飞飞一直倡导人工智能道德的权威形象被削弱了。

不过，可以肯定的是，李飞飞并非唯一一位似乎愿意与五角大楼合作的谷歌高管，而且她显然不是这笔交易的最终决策者。